Föreställ dig ett laboratorium där biologiska prover analyseras med hjälp av algoritmer som lär sig att känna igen mönster i data snabbare än något mänskligt öga någonsin har gjort. Det är vad datadriven life science (DDLS) handlar om - där biologi möter AI, maskininlärning och avancerad dataanalys. Där är naturvetare med digital kompetens nyckelpersoner.
– Det är en spännande tid för naturvetare. De som kan kombinera biologisk förståelse med programmering kommer att vara eftertraktade på alla nivåer, säger analytikern och utredaren Tobias Nilsson, som ligger bakom rapporten.
Teknikskiftet innebär enorma möjligheter, men också nya krav. Om rätt kompetens saknas riskerar viktiga jobb att försvinna, samtidigt som forskningen bromsas. Därför växer efterfrågan på naturvetare som kan förena biologisk expertis med digital förmåga. De senaste tio åren har efterfrågan på naturvetenskaplig kompetens ökat med 228 procent och några av kompetenserna som efterfrågas är automatisering, programmeringsspråk, AI och regulatory affairs.
Investeringarna ökar – men osäkerheten består
Investeringarna i svensk DDLS har ökat med över 11 000 procent under det senaste decenniet, främst via stiftelser och EU-medel. Men bakom de imponerande siffrorna finns även en osäkerhet. Svensk life science präglas fortfarande av kortsiktighet, där statens finansiering inte har följt med.
– Om forskningen ska nå marknaden och skapa nya jobbtillfällen behövs långsiktiga satsningar, både från statliga investeringar, anslag och på inresande naturvetare som förenar teknik och biologi, säger Tobias.
Trygghet och utveckling lockar framtidens naturvetare
När naturvetare väljer arbetsgivare väger trygghet, kompetensutveckling och konkurrenskraftig lön tungt, visar vår medlemsenkät Naturvetarbarometern. För att Sverige ska kunna behålla viktig spetskompetens, både inhemsk och internationell, måste arbetsvillkoren vara attraktiva.
– Arbetsgivare behöver ha örat mot rälsen och lyssna in vad medarbetare önskar av en arbetsgivare. Bra villkor, kollektivavtal och möjlighet att utvecklas i sin expertroll väger tungt om man vill behålla och locka till sig talangerna, säger Petra Malm Danielson, samhällspolitisk chef på Naturvetarna.
Så tar Sverige ledartröjan inom datadriven life science
Sverige måste bli bättre på att ta tillvara på internationella forskare som söker sig till svenska företag och universitet. Många vill stanna och bidra till forskningen men långa handläggningstider och krångliga tillståndsprocesser, i kombination med utmaningar med skolor, bostäder och annat som behövs för att trygga en tillvaro, gör att de i stället lämnar landet.
Danmark och Storbritannien satsar miljarder på datadriven life science, medan USA minskar sin finansiering. Det ger Sverige ett strategiskt fönster att stärka sin position. Med riktade politiska satsningar, långsiktiga investeringar och attraktiva villkor kan Sverige ta ledartröjan i omställningen. Det säkrar både exportintäkter och framtida arbetstillfällen för naturvetare.
– Sverige har alla förutsättningar att leda den utvecklingen. Men då krävs det att vi skapar förutsättningar för branschen att fortsätta vara stark här, och att arbetsgivarna satsar på sina medarbetare så det kan säkra den kompetens de behöver, säger Petra.
Naturvetarnas policyförslag för framtiden:
- Inrätta en nationell samordningsfunktion för DDLS – samla resurser, motverka fragmentering och säkerställ att fler innovationer når marknaden.
- Snabbare och tydligare migrationsprocesser – inför samordnare som guidar högutbildad arbetskraft, inklusive forskare, till rätt myndighetskontakter och tillstånd vid etablering i Sverige.
- Stärk marknadskontrollerande myndigheters kapacitet – mer statlig finansiering och mindre avgiftsbaserad finansiering ger stabilitet och minskar risken för kapacitetsbrister i tillsyn och ärendehantering.
- Skala upp statliga investeringar till lovande innovationer – Sverige behöver riskvilligt kapital som tar vid där privat finansiering tvekar och säkerställer att fler lovande forskningsresultat når kommersialisering.
- Inkludera kompetens inom regelefterlevnad i nästa life science-strategi – regelefterlevnad är avgörande för konkurrenskraft och samhällsnytta. Tillräcklig finansiering och personal till berörda myndigheter är nödvändigt.
- Gör Sverige till hem för fler huvudkontor inom forskning och utveckling – främjande åtgärder inkluderar regulatoriska sandlådor, hälsodata i världsklass och andra policyförslag i rapporten.
Läs hela rapporten Datadriven life science: Miljardpotential och nya jobbtillfällen pdf, 4.3 MB.
Text: Nikita Zeiloth, journalist och digital innehållsproducent