WHO har höjt sin varningsnivå för pandemier från fyra till fem. Vad innebär det?
– Det betyder att pandemin har startat. Det finns inga möjligheter att stoppa den och nu drar man igång processen med vaccintillverkning.

Kan man kalla influensan för svininfluensa?
– Svininfluensa är ett dumt begrepp eftersom det redan förekommer tre varianter av viruset bland grisar. Den här influensan smittar från människa till människa. Därför vill vi att man ska säga nya influensan/H1N1.

Hur skiljer sig den nya influensan från vanlig influensa?
– Den nya influensan är en blandning mellan flera olika influensor. Den innehåller bland annat DNA-segment från fågelinfluensan, den amerikanska svininfluensan, den europeiska-asiatiska svininfluensan och den humana influensan.

Är den nya influensan farligare än vanlig influensa?
– Det vet vi inte än. Väldigt få av dödsfallen i Mexiko är verifierade, vilket innebär att man inte kan veta om de beror på det nya viruset eller någon annan patogen. Vad innebär en pandemi idag?

Går det att jämföra med Spanska sjukan?
– Det är en otroligt stor skillnad på situationen idag och hur den såg ut då. Sedan dess har tre gigantiska medicinska vinster gjorts - idag har vi antibiotika, vaccin och antivirala läkemedel.
Väldigt många kommer att insjukna i influensan, oavsett hälsostatus. Det innebär att många blir borta från jobbet en vecka med snuva, feber, hosta, och eventuellt kräkningar och diarré.

Kommer människor att dö?
– Ja. Det finns alltid sköra individer som inte klarar en influensainfektion. Man kan jämföra med de 1000 – 3000 personer som dör varje år i Sverige vid den årliga influensasäsongen.

Hur påverkar den nya influensan ditt arbete?
– Mitt arbete har gått på högvarv sedan i fredags eftermiddag. Det var i fredags kväll som vi insåg att något allvarligt var på gång och nu sitter vi och arbetar på diagnostiska metodutvecklingar och beredskap samtidigt som nya prover flödar in för att analyseras. 

Lina Haglund