År 2009 skrev regeringen så här i sin proposition för ökad frihet för universitet och högskolor:
”I princip bör de regler som gäller för den övriga arbetsmarknaden också kunna tillämpas inom den statliga högskolesektorn. Det innebär att lärare bör anställas enligt anställningsskyddslagen. Huvudregeln är då tillsvidareanställning…. Antalet tidsbegränsade anställningar bör minska.”
Detta välkomnade Naturvetarna.
– I de fall det finns skäl för att tidsbegränsa anställningar vill vi förhandla om detta lokalt på respektive lärosäte, säger Bo Seving, chef för arbetsliv och juridik på Naturvetarna.
Det har tidigare funnits många möjligheter att anställa forskare för begränsad tid, bland annat i form av fyraåriga forskarassistenttjänster, men i fjol ändrades lagstiftningen i enlighet med regeringens förslag.
Strandade förhandlingar
Efter en stark önskan från Arbetsgivarverket om att komma överens om ett centralt avtal med avvikelser från LAS, har de fackliga organisationerna på Sveriges universitet och högskolor under hösten förhandlat med Arbetsgivarverket om detta. Men när förhandlingarna nu har strandat, gör regeringen helt om. Utbildningsminister Jan Björklund har informerat rektorer vid Sveriges lärosäten om att ny lagstiftning med visstidsanställningar för högskolan är på gång, om inte förhandlingarna med fackförbunden snarast återupptas.
– Det är viktigt att det finns meriteringsanställningar för yngre forskare, för att ge dem möjlighet att bygga upp egna forskningsinriktningar, kommenterar Anna Neuman, politiskt sakkunnig på utbildningsdepartementet. Det bästa vore om parterna kunde komma överens. Vi följer frågan noga. Kan inte parterna lösa detta går det inte att utesluta att det kan behövas lagstiftning.
Bo Seving tycker att det är märkligt att man från regeringens sida går in och ändrar tillbaka någonting som man själv har arbetat fram.
Karriär på tillsvidareanställning
Naturvetarna uppmanar därför regeringen att inte lagstifta på nytt, utan låta arbetsmarknadens parter komma överens om eventuella avsteg från LAS på högskolorna. I grund och botten borde sådana avsteg inte behövas, menar Bo Seving. De möjligheter till visstidsanställningar som finns på högskolorna idag räcker.
Kåre Bremer, rektor för Stockholms universitet, är av en annan åsikt.
– Av kvalitetsskäl kan universitet och högskolor inte anställa folk utan väldokumenterad meritering av att man äger den pedagogiska och vetenskapliga skicklighet som krävs, säger han. Vi vill ha en fyraaårig mellantjänst eller rekryteringstjänst mellan doktorand eller postdok och lektorat eller professur. Sedan råder det oenighet om huruvida det ska ta slut helt efter fyra år, eller om man ska ha rätt att prövas för fast anställning då, vilket jag gärna skulle vilja se.
Idag kan man ha tidsbegränsade anställningar inom högskolan i form av doktorandtjänsten, som är en utbildningstjänst, därefter postdok och sedan ytterligare upp till fyra år i enlighet med reglerna i LAS.
– Det borde i normalfallet rimligtvis räcka som meritering för en tillsvidareanställning, säger Bo Seving. Vi anser att man kan göra karriär inom ramen för en tillsvidareanställning.
Om högskolorna tillsvidareanställer och sedan får brist på forskningsanslag, så kan de säga upp personal på grund av arbetsbrist, precis som alla andra arbetsgivare.
– Vi tror att lärosätena har förmåga och möjlighet att ta ansvar för sin personal, säger Bo Seving. Men det är klart att det blir besvärligare för en arbetsgivare att hantera personalneddragningar än att bara låta bli att förlänga visstidsanställningar.